La sociedad colonial en Buenos Aires

Durante mucho tiempo, Buenos Aires fue un pequeño poblado habitado por comerciantes, militares

y funcionarios reales. Esta situación comenzó a cambiar cuando la corona española decide crear el Virreinato del Río de La Plata, en 1776. A partir de ese momento, Buenos Aires se convirtió en la capital del nuevo virreinato. Fue tomando una importancia que nunca antes había tenido y se produjeron en ella grandes cambios. Estos cambios pudieron observarse en las transformaciones en la ciudad de Buenos Aires, especialmente en la edificación, y también en las manifestaciones culturales.

La sociedad en Buenos Aires estaba compuesta por los españoles, criollos y esclavos negros.
Los españoles conformaban la alta sociedad y ocupaban los mejores puestos, algunos se dedicaban a la política, otros al comercio, tenían todos los derechos, podían estudiar libremente y vivían cómodamente.

Los criollos ( son los hijos de españoles nacidos en América), con menor influencia política, eran de descendencia española, nacidos en América y tenían acceso a la educación. Muy pocos llegaron a ocupar cargos políticos antes de la Revolución de Mayo, otros eran grandes comerciantes o profesionales, también había criollos que vivían en la pobreza.

 Los esclavos negros no gozaban de ningún tipo de libertad, sus tareas iban desde trabajar en el campo hasta las tareas domésticas. Sus amos les proporcionaban la comida y la ropa.

Por otro lado, en el campo vivían los gauchos, los indios y tambien estaban los esclavos negros en el trabajo de la tierra.  

Por aquella época, la vida social de Buenos Aires tenía algunas características que aún hoy se conservan, pero también otras que han cambiado notablemente. Estas son algunas de las costumbres que tenían:

Las Comidas

“La gente vivían de un modo muy sencillo. En general el almuerzo era chocolate o café con leche, con pan o tostadas de manteca o bizcochos. Nada de tenedor. Se comía a las doce en las casas pobres, a la una en las de media fortuna; en las más ricas, a las tres y la cena se servía a las diez u once. En las casas ricas había una mezcla de comida española y francesa. Cada casa tenía uno o dos esclavos, que hacían enseñar a cocinar. De estos, se disponía a la voluntad de los amos.”

Tomado de Mariquita Sánchez, Recuerdos del Buenos Aires virreinal, N Editorial,

Buenos Aires, 1953.

Las confiterías y los restaurantes

“[...] había una sola fonda –la de los Tres Reyes–. También se daban comidas en lo de un tal Monsieur Ramón, pero para llevar ‘a domicilio’. Muchos señores enviaban a sus esclavos a la casa de ese señor para que aprendieran a cocinar.”

Tomado de José V. Ullúa, La vida en la colonia, Buenos Aires, CEAL, 1970.

Las diversiones

[...] las corridas de toros fueron una de las diversiones populares típicas. Las primeras corridas se hicieron en la Plaza Mayor. Como estos espectáculos sólo se ofrecían en algunas ocasiones (cumpleaños del Rey, nacimientode un príncipe), en esos días se levantaban empalizadas de madera, que delimitaban la arena, y alrededor de ellas se disponían asientos para el público.

Adaptado de José V. Ullúa, op. cit.

Leer y escribir

“Poca gente sabía leer y escribir, en su gran mayoría eran blancos de familias ricas. Los libros no eran muy abundantes ni mucho menos. Había pocas bibliotecas, una sola imprenta y la entrada de libros a las colonias estaba muy controlada; se prohibía la entrada de toda obra que fuera considerada inmoral o que pudiera alterar el orden.”

Tomado de José V. Ullúa, op. cit.